SpaceShipOne setzt zum zweiten Allflug an
Ansari X-Prize geht ins Finale
London (pte021/29.09.2004/12:09) Mit der Frage "Wer wird der kommende Lindbergh" hat Ansari X-Prize http://www.xprize.org zehn Mio. Dollar Preisgeld für den ersten nicht-staatlichen Raumflug ausgeschrieben. Das "SpaceShipOne" hat heute, Mittwoch, zum zweiten Flug abgehoben. Der erste Flug im Juni war erfolgreich absolviert worden. Der Unternehmer Richard Branson hatte erst am Montag angekündigt 20,5 Mio. Euro in das Projekt zu investieren, berichtet BBC-Online.
Die Vorgaben zur Erreichung des Zieles sind allerdings hart, denn innerhalb der kommenden zwei Wochen muss das Raketen-Flugzeug gleich zweimal ins All starten. Das Fluggerät wird mit einer Rakete in eine Höhe von 13,8 Kilometer gebracht werden, dort gleitet es einige Sekunden ehe der Pilot die Raketen zündet und bis in eine Höhe von 100 Kilometer über der Erdoberfläche fliegt. Das SpaceShipOne wird von den Mojave Aerospace Ventures, das von Burt Rutan und Microsoft-Mitbegründer Paul Allen ins Leben gerufen wurde, konstruiert.
Nach Angaben von BBC-Online ist in der Zwischenzeit auch ein anderer Millionär in Erscheinung getreten, der sogar 50 Mio. Dollar an Preisgeld für den ersten privaten Raumgleiter zur Verfügung stellen will.
Der Unternehmer Richard Branson will insgesamt fünf "Spaceliners" für zukünftige Allflüge erwerben. Das amerikanische Team des SpaceShipOne-Projekts soll die Raumfähren liefern, die allerdings ein wenig umfunktioniert werden sollen, damit fünf Passagiere darin Platz finden. Für rund 150.000 Euro soll man dann in rund drei Jahren mit "Virgin Galactic" http://www.virgingalactic.com die Welt von weit oben betrachten können. "Wenn das Unternehmen ein Erfolg wird, werden wir auch ein Hotel dort oben errichten", erklärte Branson anlässlich einer Konferenz der Royal Aeronautical Society in London. Branson betonte, dass bereits zahlreiche Versuche unternommen wurden, einen Flug bis auf 100 Kilometer über der Erdoberfläche durchzuführen. Der Unternehmer rechnet mit mindestens 3.000 Interessierten.
Ab 2005 soll das neue SpaceShipOne einsatzfähig sein. Für den insgesamt dreistündigen Flug wird den Passagieren ein bequemer Sessel mit einem großen Fenster zur Verfügung stehen. Eine Woche vor dem Start müssen sich die Alltouristen jedoch in einem Trainingscamp auf den Flug vorbereiten. Rutan kann bereits auf eine erfolgreiche Kooperation mit Branson zurückblicken: unter dem Namen "Virgin GlobalFlyer" galt es, ein Flugzeug zu konzipieren, das ohne aufzutanken einmal die Erde umrunden kann. Die Virgin-Group ist derzeit auf Erfolgskurs. Erst kürzlich startete das Unternehmen mit einem privaten Eisenbahnservice zwischen London und Manchester. Darüber hinaus gibt es Virgin Softdrinks, einen Musikverlag, Mobiltelefone, Urlaubsangebote, Autos und die inzwischen mächtige Virgin Atlantic Fluggesellschaft.
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